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    第二天，叶笙哪儿也没去。

    这是他答应叶婉清的——陪她一天。

    早上辰时，父女俩在陈府的后院里坐着。

    叶婉清搬了两把竹椅出来，中间摆了张小方桌，桌上放着她这两个月做的功课——三本账册、一沓契约抄本、还有许时安寄来的两封信。

    “许先生说我的字比以前好了，但还是不够端正，让我每天抄半页《千字文》。”叶婉清把信递给叶笙。

    叶笙接过来扫了一眼，许时安的字迹一如既往的工整，评语写得克制，但字里行间的欣赏藏不住。

    “许先生还说了什么？”

    “他说让我学完账目以后，试着接触一下田亩丈量和赋税核算。说这些东西以后用得上。”

    叶笙把信还给她。许时安看得远，清和县自治以后，赋税虽然不用上交，但内部的账目只会更复杂。

    田亩、人口、商税、军费——哪一样都得有人算得清楚。

    “许先生的建议，你觉得呢？”

    叶婉清想了想：“我想学。但陈伯伯这边的课还没上完，我怕两头都顾不上。”

    “先把陈海这边的学扎实了，田亩赋税的事不急，回清和县以后我教你。”

    叶婉清点头，把功课收好，又从桌子底下摸出一个布包，打开，里面是一双虎头鞋，针脚细密，虎头上的眼睛用黑线绣的，圆溜溜的。

    “给婉仪做的。她脚长得快，上回那双该穿不下了。”

    叶笙拿起来看了看，做工比他想象的好。

    “你什么时候学的针线？”

    “黄婶婶教的。她说女孩子不管学多少本事，针线活不能丢。”叶婉清顿了一下，“我觉得她说得对。”

    叶笙把虎头鞋放回布包里，没评价这句话的对错。

    黄氏是传统的女人，她的道理在这个时代站得住脚。

    叶婉清能听进去不同的声音，比只听一种强。

    “婉柔的呢？”

    叶婉清又摸出一个小布袋，里面装着十几根长短不一的炭笔。

    “我让陈伯伯的伙计从南边商船上买的，画图用的炭笔，比树枝好使。”

    叶笙掂了掂那袋炭笔，分量不轻。

    “花了多少钱？”

    “没花钱。”叶婉清的表情很坦然，“我帮陈伯伯的账房查了三天的旧账，查出来一笔两年前的坏账，追回了十四两银子。陈伯伯说要给我工钱，我没要钱，就要了这些炭笔。”

    叶笙看了她一眼。

    十一岁，已经知道用劳动换东西，不白拿人情。

    “做得对。”

    叶婉清的嘴角翘了一下，很快又压平了。

    　　


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